Το ARMv8-A αντιπροσωπεύει μια θεμελιώδη αλλαγή στην αρχιτεκτονική του ARM. Προσθέτει μια προαιρετική αρχιτεκτονική 64-bit, που ονομάζεται "AArch64", και το σχετικό νέο σύνολο εντολών "A64". Το AArch64 παρέχει συμβατότητα χώρου χρήστη με την υπάρχουσα αρχιτεκτονική 32-bit ("AArch32" / ARMv7-A) και το σύνολο εντολών ("A32"). Το σετ εντολών Thumb 16-32 bit αναφέρεται ως "T32" και δεν έχει αντίστοιχο 64 bit. Το ARMv8-A επιτρέπει την εκτέλεση εφαρμογών 32-bit σε ένα λειτουργικό σύστημα 64-bit και ένα λειτουργικό σύστημα 32-bit να βρίσκεται υπό τον έλεγχο ενός hypervisor 64-bit.[3] Η ARM ανακοίνωσε τους πυρήνες Cortex-A53 και Cortex-A57 στις 30 Οκτωβρίου 2012.[4] Η Apple ήταν η πρώτη που κυκλοφόρησε έναν πυρήνα συμβατό με ARMv8-A (Cyclone) σε ένα καταναλωτικό προϊόν